Bijna twee derde (65%) van de Nederlandse C‑level executives vindt dat de eigen boardsamenstelling onvoldoende is toegerust voor de uitdagingen van de komende vijf jaar, nu technologie en AI de markt in hoog tempo veranderen. Dat blijkt uit onderzoek van Conclusion onder 663 Nederlandse beslissers, zowel directieleden als middenmanagement. Een opvallend cijfer omdat het uit de mond komt van de boardleden zelf. Het middenmanagement is het met hen eens, maar is minder kritisch en komt uit op 48 procent.

Twijfel slaat toe

De twijfel die heerst, staat niet op zichzelf. Ruim zes op de tien (61%) beslissers vinden dat de huidige board over voldoende technologische kennis beschikt om die verandering in goede banen te leiden. Onder C‑level is dat 76 procent. De board vertrouwt dus op de eigen kennis, maar twijfelt aan de eigen samenstelling. Duidelijk is wel dat de grootste rem op transformatie niet in technologie zit. Driekwart (73%) van de beslissers wijst leiderschap en cultuur aan als werkelijke rem. Zowel C‑level (78%) als middenmanagement (70%) is het hiermee eens.

Veranderende boardroom

Als leiderschap de rem vormt, roept dat de vraag op wie dat leiderschap de komende jaren vormgeeft. Ook in de boardroom heeft dit gevolgen. Waar vandaag de dag de CEO nog bovenaan de piramide staat, zakt deze rol naar de vierde plek (27%) van belangrijke rollen in de boardroom. De belangrijkste plek wordt ingenomen door de CIO (Chief Information Officer) met 37 procent, gevolgd door een Chief AI Officer (33%) en een Chief Transformation Officer (28%). Deze laatste wordt zelfs door 72 procent gezien als onmisbaar binnen organisaties.

Over vaardigheden die de board van de toekomst moet hebben, zijn de beslissers het redelijk eens. Digitale kennis en AI-​kennis worden door bijna de helft (48%) aangewezen als meest onderscheidende competentie, gevolgd door strategisch denken in een snel veranderende omgeving (43%) en aanpassingsvermogen (42%).

Zelfkritiek zonder actie

De board weet dat ze anders samengesteld zou moeten zijn, maar vindt zichzelf ook voldoende competent voor nu. Die spanning tekent zich ook af in hoe C‑level en middenmanagement de eigen organisatie beoordelen ten opzichte van de markt. Een kwart (23%) van C‑level vindt dat de eigen organisatie duidelijk voorloopt op de markt in aanpassingssnelheid. Onder middenmanagement beaamt slechts zeven procent dit.

Thijs Otto van Es, algemeen directeur Conclusion Strategies: “Bijna driekwart van de respondenten vindt een Chief Transformation Officer onmisbaar binnen de organisatie, en dat cijfer alleen al zou de directie wakker moeten schudden. Organisaties zoeken niet nóg een IT-​rol, maar iemand die strategie, mensen, cultuur en technologie samenbrengt. Wie businesstransformatie serieus neemt, moet zich afvragen: wie is bij ons die verbindende schakel? En heeft die persoon al een plek aan de boardtafel?”