AI-​modellen en ‑agents lezen de pagina’s van uitgevers en geven de lezer een samenvatting, waardoor het websitebezoek met de bijbehorende inkomsten niet plaatsvindt. Veel uitgevers zullen nooit een licentieovereenkomst tekenen met de bedrijven die hun werk in AI-​producten gebruiken, en geen enkel bedrijf kan onderhandelen met miljoenen websites. Als oplossing voor dit contentgebruik heeft het web een manier nodig om ʻja, als je betaalt’ te zeggen. Pay Per Use is één manier om dat te doen, en deze bevindt zich momenteel in de bètafase.

In juli heeft Cloudflare haar plan voor pay-​per-​use uiteengezet. Sindsdien hebben ze met kopers en contenteigenaren samengewerkt om het initiatief te concretiseren. Samengevat: een koper biedt een prijs voor een specifiek gebruik van je content. Jij beslist of je het aanbod accepteert. De koper rapporteert elk contentgebruik, waarna Cloudflare de koper factureert en jou uitbetaalt. Uitgevers kunnen het gebruik en de inkomsten bijhouden in het Cloudflare-​dashboard. Kopers rapporteren het gebruik via één enkele API.

Betaal voor gebruik, niet voor crawlen

AI-​toepassingen halen veel meer gegevens op dan ze gebruiken. Een zoekmachine indexeert pagina’s die nooit worden weergegeven. Door voor elke crawl kosten in rekening te brengen, betaalt de koper voordat hij weet wat hij nodig heeft, en veel kopers zullen dat niet weten. Betalen op basis van gebruik koppelt de prijs aan de waarde die de koper daadwerkelijk krijgt, wat hopelijk meer kopers aantrekt en uitgevers meer inkomsten oplevert. Pay Per Crawl, dat Cloudflare in 2025 introduceerde, brengt kosten in rekening voor toegang. Pay Per Use betaalt voor wat er daarna gebeurt. Uitgevers kunnen het model kiezen dat het beste bij hen past.

Voor kopers is het ook eenvoudig. Een deel van de content die een product nodig heeft, is nu geblokkeerd of staat achter een betaalmuur, en het is juist deze content die het snelst verandert: nieuws, onderzoek, vakpublicaties. Met Pay Per Use kunnen kopers een bod uitbrengen. Dan betalen ze alleen voor daadwerkelijk gebruikte content, ze worden door elke uitgever geïdentificeerd als een geverifieerde koper, en één API verbindt hen met elke site die akkoord gaat. Er zijn dan geen duizenden integraties of afzonderlijk onderhandelde contracten nodig.

Elk AI-​bedrijf definieert voor welk gebruik het betaalt en stelt een prijs vast. Uitgevers beslissen welke aanbiedingen ze accepteren en kunnen vervolgens zien hoe vaak hun content wordt gebruikt en wat het heeft opgebracht. Cloudflare regelt de registratie, gebruiksgegevens, facturering en betaling.

Hoe werkt betalen per gebruik?

Pay Per Use stelt uitgevers in staat hun content beschikbaar te stellen aan geselecteerde AI-​bedrijven onder voorwaarden die inkomsten genereren uit het gebruik ervan. Uitgevers kiezen zelf aan welke programma’s ze willen deelnemen en behouden de controle over de toegang van crawlers en het verdere gebruik. AI-​bedrijven identificeren hun crawlactiviteit met behulp van geverifieerde bots en kunnen, indien toegestaan door de instellingen van de uitgever, toegang krijgen tot de benodigde content en deze indexeren.

De gekochte content kan de basis vormen voor talloze toepassingen: een geciteerd antwoord in een AI-​zoekopdracht, een passage die wordt aangehaald in een rapport van een onderzoeksbureau, een productrecensie die wordt beoordeeld door een online winkel, of een recept dat wordt aangepast door een kookassistent. Het aantal AI-​toepassingen zal de komende tijd alleen maar toenemen.

Pay Per Use werkt als volgt:

1. Definieer wat als betaald gebruik wordt beschouwd

Elk AI-​bedrijf zet zijn programma op met Cloudflare. Het identificeert zijn crawler, definieert voor welke content het betaalt, stelt een prijs vast en koppelt een betaalrekening.

Laten we twee mogelijke aanbiedingen bekijken. Een zoekmachine zou ervoor kunnen betalen als deze een fragment van een geregistreerde pagina aan een klant toont. Een shoppingagent zou kunnen betalen wanneer een geregistreerde review een aanbeveling beïnvloedt. Bij de tweede aanbieding volgt de betaling op gebruik, zelfs als de klant de review nooit leest.

Hetzelfde artikel kan waarde creëren in verschillende producten en uitgevers kunnen verschillende betalingsvoorstellen accepteren voor verschillende toepassingen. De koper definieert het te betalen gebruik en Cloudflare levert de rapportage- en betalingsinfrastructuur.

2. Uitgevers kiezen zelf of ze willen deelnemen

Uitgevers kunnen aanbiedingen bekijken in het Cloudflare-​dashboard, onder Monetize → Pay Per Use: hier zien ze het AI-​bedrijf, het gebruik waarvoor betaald kan worden en de prijs van de aanbieding. Uitgevers beslissen of ze de aanbieding accepteren en kunnen stoppen met deelname als een overeenkomst niet langer geschikt is. Er vindt geen wijziging van de bron of technische integratie met elk AI-​bedrijf plaats. De voorwaarden van elk programma bepalen ook wat het AI-​bedrijf met de content mag doen, inclusief eventuele beperkingen op de training.

3. De koper meldt elk gebruik

De koper haalt de lijst op met domeinen die zijn bod hebben geaccepteerd en rapporteert vervolgens elk gebruik als één regel JSON: wanneer het plaatsvond, de URL waar de inhoud vandaan kwam en een gebeurtenis-​ID. Het gebruik wordt zelf gerapporteerd: de programmavoorwaarden vereisen volledige rapportage en Cloudflare controleert of elk gerapporteerd gebruik overeenkomt met een geregistreerde uitgever.

4. Cloudflare regelt de business voor beide partijen

Cloudflare bundelt de gerapporteerde gebruiksgegevens, brengt de koper kosten in rekening en betaalt uitgevers maandelijks via hun gekoppelde betaalrekening. Kopers krijgen één integratie. Uitgevers hebben één plek om aanbiedingen en inkomsten te bekijken.

Pay Per Use-​dashboard: geschatte inkomsten en gerapporteerd gebruik over tijd, per koper en domein

Betaling is maar de helft van het product

Tegenwoordig zien uitgevers hoe vaak elk AI-​bedrijf hun content gebruikt en wat het hen heeft opgebracht, per domein en over tijd. Business Insights laat al zien welke crawlers de website bezoeken en wat ze eruit halen. Pay Per Use laat zien wat er vervolgens gebeurt: of die content daadwerkelijk is gebruikt, hoe vaak en wat het heeft opgebracht.

Vervolgens werkt Cloudflare samen met AI-​bedrijven om uitgevers meer context te geven over elk gebruik, zoals de zoekwoorden die tot de citatie hebben geleid, het onderwerp van de aanvraag of het product dat ermee is aangestuurd, zonder dat er privacy-​gevoelige persoonlijke gegevens worden uitgewisseld.

Cloudflare’s Answer Engine Optimization (AEO)-tool laat zien hoe assistenten vragen over beschikbare content beantwoorden. Pay Per Use toont wat kopers aangeven te gebruiken en wat dat gebruik heeft opgebracht. Samen laten ze dus zien hoe de aangeboden content wordt gevonden, hoe deze wordt gebruikt en wat het oplevert.

Dat helpt bij twee soorten beslissingen. Commerciële beslissingen: welke content levert geld op, welke toepassingen zijn de moeite waard en of er verder mee moet worden gedaan. En redactionele beslissingen: waarover moet worden geschreven, wat moet worden bijgewerkt en wat moet gemakkelijker vindbaar worden gemaakt voor agenten.

Wat volgt?

Tijdens de bètaperiode werkt Cloudflare rechtstreeks samen met elke koper en met uitgevers die zich aanmelden. De vraag is simpel: willen beide partijen ermee doorgaan? Kopers hebben content nodig die hun producten verbetert tegen een acceptabele prijs. Uitgevers hebben een rendement nodig dat deelname de moeite waard maakt, betrouwbare rapportages en tijdige betalingen. Op basis van de ervaringen met de bètaversie zijn keuzes te maken die toepassing op grote schaal eenvoudig en praktisch maken.

Na verloop van tijd willen ze dat nieuwe kopers aan boord komen met hun eigen producten en betaalmodellen, zonder dat daarvoor elke uitgever de registratie, rapportage en afrekening opnieuw hoeft op te bouwen. Voor uitgevers resulteert dit in één omgeving om aanbiedingen te accepteren of af te wijzen, een tegenbod te doen en content te prijzen op basis van gebruik. Een artikel van vorige week kan voor een AI-​product waardevoller zijn dan een tien jaar oude archiefpagina, en daarvoor zou men kosten in rekening moeten kunnen brengen.

Een economische laag voor het agentische web

Content moet nieuwe doelgroepen kunnen bereiken en duurzame inkomsten genereren, zelfs als het onderdeel wordt van een ander product: een geciteerd zoekresultaat, een winkeladvies, een rapport van een agent. Pay Per Use transformeert dit gebruik in een commerciële relatie. Een koper doet een bod, een uitgever kiest of hij het accepteert, en het gebruik van waardevolle content leidt tot betalingen en een registratie van wat er is gebeurd.

Niet alles hoeft op dezelfde manier verkocht te worden. Waardevolle content vereist een betrouwbaar netwerk van geverifieerde kopers die rapporteren hoe ze de content gebruiken, en dat is betalen per gebruik. API’s, tools en data zijn vaak anders, omdat elke aanvraag een gebruik vertegenwoordigt. Voor die gevallen stelt Monetization Gateway (ook in bèta) verkopers in staat om agenten per aanvraag te factureren, met behulp van het open x402-​protocol. Beide systemen werken op dezelfde basis: identiteit, meting, prijsbepaling en analyses.

Uitgevers moeten niet hoeven te kiezen tussen het blokkeren van alle agenten en het gratis weggeven van hun werk. Betalen per gebruik biedt ze een manier om ‘ja’ te zeggen, onder duidelijke voorwaarden en met een duidelijke uitleg van wat er is gebeurd.